ભારત અને માલદીવ વચ્ચે દાયકાઓ જૂના સારા સંબંધો ફરી મજબૂત બનતા જોવા મળી રહ્યા છે. વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી 25થી 26 જુલાઈ દરમિયાન માલદીવની યાત્રા પર જશે, જ્યાં તેઓ દેશની સ્વતંત્રતાની 60મી વર્ષગાંઠ પર મુખ્ય અતિથિ તરીકે હાજરી આપશે. આ યાત્રા પૂર્વે માલદીવના પૂર્વ રાષ્ટ્રપતિ મોહમ્મદ નશીદે ભારતની સહાય માટે ઋણસ્વીકાર વ્યક્ત કરતા મહત્વપૂર્ણ નિવેદન આપ્યું છે.

મોહમ્મદ નશીદે જણાવ્યું હતું કે, “જ્યારે માલદીવ સૌથી ભયાનક આર્થિક સંકટમાંથી પસાર થઈ રહ્યું હતું અને આંતરરાષ્ટ્રીય દેવું સતત વધી રહ્યું હતું, ત્યારે ભારતે સમયસર સહાયતા કરી. જો ભારતની મદદ ન મળત, તો દેશ નાદાર થઈ જાત.” તેમણે ભારતની આર્થિક સહાયને ઐતિહાસિક અને જીવનરક્ષક પગલું ગણાવ્યું.

માત્ર આર્થિક емес, નશીદે ભારત સાથેના સંબંધોને વ્યાપક સ્તરે મહત્વપૂર્ણ ગણાવ્યા છે. તેમણે સંરક્ષણ સહયોગ, સમુદ્રી સુરક્ષા અને આપત્તિ પ્રતિક્રિયા જેવા ક્ષેત્રોમાં ભારત સાથેની ભાગીદારીને આવશ્યક ગણાવી. “ભારત અને માલદીવની નીતિમાં હવે સ્થિરતા જોવા મળી રહી છે, અને માલદીવની ‘India First’ નીતિ હવે વધુ મજબૂત બની છે,” નશીદે ઉમેર્યું.

આર્થિક વિકાસના પ્રત્યે પ્રશંસા વ્યક્ત કરતા તેમણે જણાવ્યું કે ભારત હવે 4 ટ્રિલિયન ડૉલર જીડીપી સાથે વિશ્વની ટોચની અર્થવ્યવસ્થાઓમાં સ્થાન પામે છે. ભારતની ‘Neighbourhood First’ નીતિના કારણે માલદીવ જેવા નાના દેશોને ભારતની વૃદ્ધિ સાથે જોડાવાનો મોકો મળ્યો છે.

પર્યટન ક્ષેત્રમાં પણ નશીદે આશા વ્યક્ત કરી કે વડાપ્રધાન મોદીની યાત્રા ઉત્તર માલદીવમાં પર્યટન ઉદ્યોગ માટે નવી દિશા આપે. ખાસ કરીને ભારતની સહાયથી હનીમાડૂ એરપોર્ટનું બાંધકામ પુરું થવામાં છે, જે દક્ષિણ ભારતના શહેરોથી માત્ર એક કલાકની ફ્લાઇટ અંતરે રહેશે. આ નવેસરથી ઉભી થતી કનેક્ટિવિટી વેપાર અને પર્યટન બંનેમાં ઊંચો ઉછાળો લાવશે.